Sistema 3x4x3.

Jogar com três defesas não é para todos. Não é para todas as equipas, não é para todos os jogadores, não é para todos os treinadores. É muito, muito difícil e por isso só grandes equipas, com grandes jogadores e treinadas por técnicos “detalhistas”, o podem fazer.
Defender 70 metros de largura com três homens, promover adaptações espaciais em função da posição da bola, pressionar altíssimo para não dar hipótese de saída com bola controlada, não a perder nos dois primeiros terços para não se ser punido e transição defensiva fragilizada são alguns dos aspectos que dificultam o jogo com três defesas, o que, repito pela enésima vez, não tem nada a ver com jogar com cinco defesas, tal como se utilizada amiúde por este mundo fora.
Nunca comecei um jogo com três defesas, mas utilizo-os frequentemente em períodos durante os quais procuro uma ruptura de ritmos e posicionamentos, arriscando quando o resultado não me agrada e sinto necessidade de utilizar um jogador extra no ataque ou no meio-campo, retirando um dos quatro e mantendo em campo os três mais rápidos e com melhor controlo do espaço, quer na largura, quer na profundidade, espaço que a partir desse momento começamos a oferecer ao adversário.
(...) Jogar com três defesas tem um problema enorme se o adversário opta por utilizar jogadores abertos nas alas e, assim, obrigar a um aumento das distâncias entre os três defensores, tornando muito difícil as coberturas e criando espaços de penetração para os médios em situação de transição, explorando assim as deficiências do sistema.

José Mourinho, in revista Dez nº 92, in 4/02/06